见到荷兰王国体育司司长罗伯·德·瓦瑞斯时，他刚听完水立方中方设计者对于作品的介绍。2月22日下午，瓦瑞斯和他的荷兰访华团伙伴们，正准备当晚前往水立方观看“好运北京跳水赛”。对于水上项目瓦瑞斯并不陌生，因为荷兰现役最著名的奥运冠军霍根班德，便是游泳运动员。

“荷兰是一个有着悠久体育发展史的国家，但很久以来，我们在奥运会上的表现非常不稳定。”荷兰王国体育司司长罗伯·德·瓦瑞斯说，“这可能与人们对体育的观念有关系。”

历史上，荷兰只缺席过1896年和1904年奥运会，是奥林匹克大家庭中响当当的“白金会员”，但荷兰奥运历史上著名的运动员屈指可数，因为荷兰的优势项目比较狭窄。

“冬季和冰上项目是我们的传统优势所在；另外帆船也起源于荷兰，所以我们在这上面有着不错的成绩；在荷兰，很多游泳馆都是免费对外开放的，小孩子就把这里当成娱乐的好地方；因为地势低洼，荷兰人还热衷于骑自行车。”瓦瑞斯介绍说。

荷兰体育成就突飞猛进还有另一个重要原因———体育科研创新，“荷兰奥委会和体育联会的使命是‘专注于荷兰的体育质量’，并和荷兰应用科学研究组织联合成立办公室，致力于体育创新。”

克莱普冰刀、营养补给型饮料、空气动力学运动服以及成绩测定系统，荷兰人的这些创新成果促进了一些体育项目水平的飞速发展，“帮助运动员打破了沉睡已久的纪录。”

另一个有说服力的例子是，荷兰自主开发了一套可测量运动员团体绩效表现的系统，荷兰女排试用后在去年首度获得世界女排大奖赛冠军。