古代拳击选手会用一根又长又细的软牛皮带缠在自己手上,因猪皮不够柔软而避免使用。作为一项装备,有的人会将整个手连同手指都缠起来,有人只是将手腕部分缠起来；当然有人只缠一只手,另外一只手什么也不缠。直到四世纪开始,选手才开始使用由鞣皮制成的缠带。

公元前688年第23届古奥运会上,拳击被列为比赛项目。比赛不分局数,不按体重分级,抽签决定对手,也不受时间限制。拳击运动员不分轮次地进行打斗,他可以在对手倒下后继续发起攻击,直到其中一方被打倒在地昏迷或举起右手表示认输为止。胜者之间再抽签拳斗,直到剩下一人为止。