2008年北京奥运会男子乒乓球比赛对于中国乒乓男队来说不能包揽所有金牌就意味着失败。中国男队在单打中的最大对手，无疑是因肩伤缺席了广州世乒赛的德国选手波尔。

在中国球迷的认识里，波尔既是一位天才的乒乓选手，又是一个悲情英雄。2003年巴黎世乒赛，21岁的波尔刚刚登上世界第一的宝座，目标就是要夺取世锦赛男单冠军的奖杯。没想到的是刚进入男单第二轮，他就被当时世界排名40位来自中国四川的18岁小将邱贻可挡住了他前进的道路。波尔面对第一次参加世乒赛的邱贻可凭借老道的经验和强大的实力赢得了2-0的大好局面。但在接下来的角逐中，站在悬崖边缘的邱贻可却突然爆发出了惊人的能量，在连胜四局之后，以4-2的总比分将本届世乒赛男单的头号热门波尔淘汰出局。邱贻可赛后回忆时表示，波尔当时有点紧张，毕竟欧洲只有波尔能和中国队抗衡，他压力比较大，越打越紧导致球路和思路都乱了。波尔则认为一方面是邱贻可打得非常好，另一方面是自己没有做好充分的准备。进入到第二轮之后，自己没有想到会那么早就和一位中国选手交手，这让他有点紧张，没发挥出应有的水平。这样一场反胜为败的失利，叫波尔进入了一个漫长的消沉期，而邱贻可则一战名扬四海。

1981年出生的波尔和许多中国“80后”一样，面对摄像机很善于表现自己，是一个开朗幽默的帅小伙。他的家住在德国东部城市波恩市郊的一个小镇，那是一个宁静安详的地方。波尔时常会利用空闲去看望自己的父母。与中国“80后”趋向晚婚不同，波尔22岁就迎娶了心爱的姑娘贝丽，婚后他把大部分时间都用来陪伴妻子。每当问起波尔为什么这么早结婚，他总是回答，贝丽太漂亮了，他怕被别人抢去！正应了中国一句老话：英雄难过美人关。

是英雄就要证明自己，在2005年上海世乒赛上，踌躇满志的波尔想用一个世锦赛冠军为自己正名。但是这次另一位中国选手刘国正充当了拦路虎的角色。比赛中，刘国正抓住了波尔关键比赛偏软的弱点，一举扭转了局势反败为胜。德国队主教练普劳德急出了一头汗，而波尔不断用手擦台面和拽裤脚的小动作，也显出了他的慌乱。决胜局8-5领先的他，被刘国正连追四分，这时候技术已经不重要，大家拼的就是心理。对此，刘国正赛后回忆道，按照以前的经验我想先咬着他，一直咬着他可能会犯一些错误，打到5-8的时候他发一个长球时失误，当时就感觉他的整个人是比较软的，我觉得自己有机会了。刘国正也给了波尔评价：具备一定的实力，但是打球缺乏像刘国梁、孔令辉、老瓦那样王者的霸气。波尔再次被中国选手实现大逆转，这次他就成的英雄是刘国正。

中国男乒主教练刘国梁很清楚波尔的特点，在接受采访时曾表示：毕竟波尔是一个个体，像他这样的优秀运动员一个国家基本上就一个最多两个，包括他们教练的群体水平，训练的氛围跟中国都没法比。波尔的能力还是非常强的，而且是在所有运动员里算是超强的，非常全面，一旦他发挥出来对所有队员还是很有杀伤力的。

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